Interfacce ERP: Quale connessione scegliere?

I tempi in cui un unico monolite software poteva coprire completamente le esigenze informatiche di un’azienda sono ormai lontani. Oggi quasi ogni reparto utilizza un proprio sistema software con un’ampia gamma di funzioni per esigenze specifiche.

Per evitare soluzioni isolate e scambio manuale di dati, la connessione al sistema ERP è fuori discussione. Ma come si può ottenere un networking efficace senza aumentare eccessivamente i tempi e i costi? La soluzione sta in un adattatore software che collega le applicazioni di terze parti al sistema ERP senza alcuno sforzo di programmazione.

Whitepaper gratuito

Esistono innumerevoli fornitori di ERP. Continua a leggere per scoprire a cosa devi prestare attenzione quando fai la tua scelta.

Richiedi ora gratuitamente

Perché l’integrazione dell’ERP è importante?

Le aziende utilizzano un sistema ERP per gestire il maggior numero possibile di attività e dati in un sistema centralizzato. Tuttavia, le soluzioni ERP a volte non raggiungono la profondità funzionale di un software aziendale dedicato, il che significa che i sistemi software stand-alone sono ancora indispensabili per i reparti specializzati.

I sistemi ERP devono essere in grado di comunicare con applicazioni specializzate di terze parti, in modo da non creare silos di dati attraverso l’uso di tali sistemi. Questo è possibile con l’aiuto di interfacce adeguate che garantiscano un collegamento stabile tra le due istanze. In una rete di soluzioni software dedicate, il sistema ERP agisce come un hub centrale di dati che consente lo scambio di dati a livello di organizzazione.

Vantaggi dell’integrazione ERP:

• Migliore qualità dei dati
  Tutti i reparti hanno accesso a dati aggiornati, privi di errori e coerenti in tempo reale, il che porta a decisioni migliori.
  
• Maggiore efficienza
  I processi sono più veloci e possono essere parzialmente automatizzati, il che aumenta la produttività.

• Meno lavoro manuale
  Le attività manuali vengono ridotte, consentendo ai dipendenti di concentrarsi sulle attività strategiche.

Esempi tipici di sistemi integrati

Gestione dei dati di prodotto (PDM)

Un sistema PDM viene utilizzato per gestire e organizzare in modo centralizzato i dati del prodotto durante l’intero ciclo di vita. Ad esempio, archivia disegni tecnici, elenchi di parti e registri delle modifiche. Se collegati in rete in modo ottimale, l’ERP e il PDM controllano l’intero processo di sviluppo del prodotto, dalla progettazione al lancio sul mercato.

Per saperne di più: Collegamento in rete di PDM ed ERP

Progettazione assistita da computer (CAD)

Gli sviluppatori tecnici utilizzano i programmi CAD per creare modelli digitali precisi e disegni tecnici di componenti e macchinari. Il collegamento tra software CAD e sistemi ERP è essenziale per le aziende manifatturiere. Questo è l’unico modo per trasferire automaticamente i dati di progettazione, gli elenchi dei pezzi e i dati sulla disponibilità dei materiali in modo bidirezionale.

Per saperne di più: Collegamento tra software CAD e sistema ERP

Gestione delle relazioni con i clienti (CRM)

Tra le altre cose, un sistema CRM consente di registrare e analizzare in modo centralizzato i dati e le interazioni dei clienti. È quindi uno strumento importante per il marketing, le vendite e il servizio clienti. Tuttavia, per consentire processi fluidi al di là dei confini dei reparti, il CRM e l’ERP devono lavorare a stretto contatto. L’integrazione garantisce uno scambio continuo di dati sui clienti e sull’azienda ed evita la ridondanza dei dati.

Scopri di più: Collegare i sistemi CRM e ERP

Opzioni di connessione: Qual è la migliore?

Collegare i sistemi esterni alla soluzione ERP è quindi un must. Tuttavia, spesso non è così facile da realizzare. Formati di dati, protocolli e standard diversi e la mancanza di interfacce di programmazione impediscono talvolta la comunicazione diretta tra l’ERP e i sistemi esterni. Esistono fondamentalmente tre opzioni per impostare le interfacce:

1. interfacce standard – la soluzione semplice ma poco flessibile

I sistemi ERP vengono solitamente forniti con una serie di interfacce già pronte. A differenza delle interfacce personalizzate, queste promettono un’integrazione rapida, economica e semplice. Tuttavia, il punto cruciale delle interfacce standard è la compatibilità: spesso vengono configurate solo per prodotti partner selezionati o per applicazioni ampiamente utilizzate come MES, PDM o software CAD.

È anche possibile che si crei una dipendenza reciproca tra le singole versioni del sistema ERP e del prodotto del partner. Questo può avere un impatto notevole sulla capacità di aggiornamento di entrambe le applicazioni.

2. nuovo sviluppo: la soluzione personalizzata ma complessa

Se le interfacce dell’ERP e del sistema di terze parti non sono compatibili tra loro, non c’è modo di programmare una soluzione personalizzata. Una delle due applicazioni deve quindi essere modificata tecnicamente in modo da poter utilizzare l’interfaccia dell’altra. Il vantaggio delle interfacce personalizzate è che si adattano in modo ottimale alle esigenze dell’azienda, raggiungendo così un elevato grado di automazione.

Tuttavia, un nuovo sviluppo porta con sé anche una serie di svantaggi:

• Costi di sviluppo elevati
  Un’interfaccia collega sempre due sistemi software diversi. Per questo motivo è fondamentale coinvolgere nella programmazione sia il fornitore della soluzione ERP che il fornitore del sistema di terze parti. In caso contrario, c’è il rischio che i due sistemi funzionino in modo contraddittorio. Il processo di sviluppo è solitamente molto lungo e costoso.
• Rischi di aggiornamento
  Le interfacce si evolvono nel tempo, proprio come qualsiasi altro componente software. Il problema è che le specifiche dell’interfaccia possono cambiare a ogni aggiornamento e la suscettibilità agli errori aumenta. L’interruzione dello scambio di dati e i malfunzionamenti del sistema possono compromettere le funzioni critiche e paralizzare i processi operativi.
• Sforzo di manutenzione
  Per ridurre al minimo questi rischi, l’azienda stessa deve intervenire: Dopo ogni rilascio, è necessario effettuare una fase di test per verificare che lo scambio di dati continui a funzionare correttamente. In caso contrario, è necessario correggere il problema con breve preavviso e sotto pressione. Per l’IT, il funzionamento di un collegamento dati è quindi associato anche a uno sforzo. Più applicazioni sono collegate, maggiore è lo sforzo.

Un framework di integrazione è una soluzione estremamente efficace per collegare l’ERP a sistemi di terze parti.

3. framework di integrazione dichiarativi: la soluzione intelligente

Né le interfacce standard né i nuovi sviluppi sono quindi la soluzione ottimale. È un bene che esista una terza opzione per creare collegamenti: i cosiddetti framework di integrazione dichiarativi. Questi possono trasformare i formati di comunicazione nel rispettivo formato di destinazione in modo semanticamente corretto. Ciò è possibile grazie alla mappatura dichiarativa dei singoli punti di interfaccia di entrambi i partner di comunicazione. Il prerequisito è solitamente che i dati dell’interfaccia siano disponibili in un formato specifico, ad esempio XML o JSON.

Le aziende di solito pagano una licenza aggiuntiva per i framework di integrazione dichiarativi. In cambio, però, beneficiano di diversi vantaggi:

• Meno sforzo
  Non è necessario programmare la personalizzazione. In questo modo le aziende risparmiano il tempo e le spese di pianificazione e sviluppo di interfacce personalizzate.
• Manutenzione semplice
  La manutenzione e l’assistenza dell’integrazione sono possibili anche senza programmazione e senza una nuova release del software. Gli utenti dell’ERP possono apportare modifiche alla struttura dei dati di un’interfaccia in modo indipendente. Il framework fa anche parte della soluzione ERP ed è quindi coperto dalle patch del produttore dell’ERP.
• Maggiore flessibilità
  Gli utenti aziendali possono facilmente modificare la configurazione di un’interfaccia senza coinvolgere l’IT. Ciò significa che i fattori tecnici dell’integrazione ERP passano in secondo piano, consentendo di progettare i processi in modo più efficiente.

Suggerimenti per un’integrazione di successo

In sintesi: un framework di integrazione è una soluzione estremamente efficace per collegare sistemi ERP e di terze parti. Tuttavia, non è sempre possibile utilizzare un adattatore. Ad esempio, se il sistema software non dispone di un’interfaccia di programmazione propria, le aziende devono sviluppare una soluzione in proprio o commissionarne una. Questo può essere il caso di sviluppi interni o di applicazioni di nicchia specifiche per il settore.

Inoltre, i framework di interfaccia raggiungono i loro limiti quando si scambiano record di dati particolarmente estesi. In questo caso è necessaria una certa dose di programmazione. Per evitare sorprese durante l’integrazione, una buona preparazione è la chiave di volta per una rete impeccabile.

Se prendi in considerazione i seguenti consigli in anticipo, andrai sul sicuro:

1. procedi per gradi: Pianifica con attenzione

• Innanzitutto, definisci i tuoi requisiti e i tuoi obiettivi.
• Esegui un’analisi delle tue strutture dati.
• Stabilisci quali sono i sistemi che vuoi collegare in rete tra loro e dai loro priorità.
• Scopri quali interfacce ti servono e quali sono le opzioni di connessione possibili.
• Esegui un’implementazione graduale, compresa una fase di test, per minimizzare i rischi e ridurre le interruzioni delle operazioni.

2. pensare a prova di futuro: concentrarsi sulla flessibilità

• Se possibile, utilizza interfacce standard o framework di interfaccia per poter reagire rapidamente alle nuove tecnologie e ai cambiamenti di processo.
• Tieni conto della crescita futura e affidati a infrastrutture scalabili.
• Garantire aggiornamenti e manutenzione regolari per assicurare la compatibilità con le nuove tecnologie.

3. scegli il partner giusto: l’esperienza è fondamentale

• Opta per un partner di integrazione esperto e con le competenze tecniche necessarie. Questo ti farà risparmiare tempo, denaro e nervi.
• Assicurati che il partner conosca bene le tecnologie, gli standard e i tuoi sistemi.
• Scegli un partner che soddisfi le tue esigenze individuali e ti offra soluzioni innovative e a prova di futuro.
• Controlla i servizi di supporto del fornitore per garantire una partnership sostenibile.

Conclusione: i framework di integrazione preferiti

Dovresti prendere in considerazione una complessa programmazione personalizzata solo se il software da collegare non dispone di un’interfaccia di programmazione. La soluzione ideale è un framework di integrazione che funge da adattatore tra il sistema ERP e il sistema esterno. In questo modo gli utenti specializzati possono configurare le interfacce in modo rapido ed economico, senza alcuno sforzo di programmazione.

Dovresti discutere con un fornitore ERP competente se un framework di integrazione è adatto al tuo sistema . Soprattutto se vuoi collegare in rete diversi sistemi esterni con il tuo sistema, è meglio discutere questa opzione al momento della scelta del sistema ERP . In definitiva, questo determina la soluzione più adatta ai tuoi scopi.